I kölvattnet av Northvolts konkurs 2024 har befolkningsmålet på 90 000 invånare till år 2030 med jämna mellanrum diskuterats i politiken. Samtliga partier, förutom SD, har helhjärtat stått bakom målet men i kölvattnet av Northvolt har en diskussion om befolkningsmålet börjat puttra. Är det realistiskt med tanke på mängden tomma bostäder och den befolkningsminskning som skett?
Enligt kommunalrådet Lorents Burman (S) är frågan felställd och siffran på många sätt ointressant.
– Befolkningmålet är fiktivt. Det skulle lika gärna kunna vara 80 000 eller 100 000. Men det visar att vi skapat förutsättningar för 90 000 eller till och med 100 000 invånare. Det kanske tar 25 år men det spelar mindre roll, säger han och tillägger
– Om vi ändrar målet, sänker det, signalerar vi en sänkt ambition och det vore inte bra.
För att förstå vad Lorents Burman menar med att man skapat förutsättningar behöver vi backa bandet till 2013 och 2014. Det var under de åren som Skellefteå kommun bestämde sig för att på allvar göra något åt den stagnation som kommunen hamnat i. Man tog fram en generalplan, för att använda Burmans egna ord, som tog ett helhetsgrepp kring åtgärder och investeringar för att lyfta kommunen.
– Det var en plan för investeringar i allt från för- och grundskolor, gator, Karlgårdsbron, Sara kulturhus och industri- och bostadsmark. Och allt det här påbörjades långt innan Northvolt, säger Lorents Burman.
Vi ska fortsätta arbetet för ett växande Skellefteå, precis som vi bestämde för mer än tio år sedan
Merparten av de investeringar som generalplanen omfattade är idag genomförda, säger Lorents Burman. Och även om takten skruvades upp under Northvolt-tiden så är planen densamma som från början och nu dessutom i det närmaste genomförd.
– Vi behöver växa, inte minst av demografiska skäl. Och de flesta förutsättningarna för det finns på plats. Vi har ett färdigt ekosystem inom energiinfrastruktur, vi ser att det händer saker på Lyten och med planerna på det stora datacentret EdgeConnect. Vi har också påbörjat vissa av de nödvändiga investeringar som är kopplade till omdragningen av E4 och Norrbotniabanans ankomst. Det här sammantaget gör att jag är övertygad om att vi har alla förutsättningar för att få både människor och företag att välja Skellefteå, säger Lorents Burman.
Det skulle lika gärna kunna vara 80 000 eller 100 000. Men det visar att vi skapat förutsättningar för 90 000 eller till och med 100 000 invånare. Det kanske tar 25 år men det spelar mindre roll.
Men att Northvolts konkurs försatte Skellefteå i ett prekärt läge är inget Lorents Burman förnekar. Inte minst när det gäller det stora överskott på bostäder som råder. I dagsläget har Skebo runt 200 lediga lägenheter runt om i kommunen och enligt Norran kommer Skebo att färdigställa ytterligare 410 lägenheten under 2026.
– Det är alldeles för stort, det håller jag med om. Men att börja sänka hyror som vissa har föreslagit, det är något man måste vara varsam med eftersom det riskerar att slå undan benen på andra aktörer på bostads och fastighetsmarknaden, säger Lorents och fortsätter
– Vi kan konstatera att Skebo inte behöver bygga några hyresbostäder under de kommande åren. Samtidigt vill vi ju inte tillbaka till läget innan Northvolt där vi kämpade med en stor brist på bostäder. Vi ska fortsätta arbetet för ett växande Skellefteå, precis som vi bestämde för mer än tio år sedan.
