Resan började långt från Västerbotten. Pornthip växte upp i Thailand, där hennes mamma drev matförsäljning på marknader. När mamman blev sjuk tog Pornthip över ansvaret. Det blev starten på en livslång relation till matlagning – men också till företagande. Redan då formades hennes drivkraft: att arbeta hårt, ta ansvar och skapa något eget.
När hon senare flyttade till Sverige bar hon med sig samma inställning. Hon jobbade som städerska, kursledare och tog alla chanser att utvecklas. Men drömmen om en egen restaurang fanns alltid där. När Lakkapää skulle etablera sig på Solbacken stan sökte kedjan en aktör som kunde driva restaurang i de nybyggda lokalerna. Pornthip såg sin chans.
– Det var min dröm, säger hon enkelt om beslutet att starta Budsba.
En entreprenörsresa präglad av hårt arbete
Att öppna en thairestaurang i Skellefteå var långt ifrån självklart vid den tiden. Men Pornthip litade på sin idé och på kvaliteten i maten. Redan efter två år var verksamheten skuldfri, något hon i dag ser som ett kvitto på att hon valde rätt väg.
Men vägen dit har inte varit spikrak. Konkurrens, personalbrist och pandemin har satt verksamheten på prov. Under covid-åren tvingades hon tänka nytt, bland annat genom foodtruck-verksamhet och uppdrag åt företag. Samtidigt höll hon fast vid kärnan: att aldrig kompromissa med kvalitet eller bemötande.
– Om man ska ha ett namn som lever länge, då måste man vara ärlig och göra sitt bästa, säger hon.
”Jag jobbar med hjärtat”
Det är där, i mötet mellan människor och mat, som Budsba har byggt sin framgång, det är det som driver henne mest. På Budsba är relationen till gästerna central, många är stammisar som återkommer vecka efter vecka. Här finns pensionärer, barnfamiljer och arbetare sida vid sida. För Pornthip är alla lika viktiga.
Jag gillar när det är mycket folk. Då får man energi.
Hon berättar hur hon ofta engagerar sig i sina gästers liv, inte minst de som har det svårt av olika skäl. Ett uppmuntrande ord, lite extra mat eller bara ett varmt bemötande kan göra skillnad.
– Jag jobbar med hjärtat, säger hon.
Catering och take-away
Det är också en filosofi som präglar arbetsplatsen. Personalen beskrivs som en familj där alla ska må bra och utvecklas. Trots att tempot stundtals är högt, särskilt under lunchruschen, trivs Pornthip i det.
– Jag gillar när det är mycket folk. Då får man energi, säger hon.
Men Budsba handlar inte bara om thaimat. Buffén rymmer även svenska rätter – ett medvetet val för att möta olika smaker och göra restaurangen tillgänglig för fler. Samtidigt finns kärnan kvar i det thailändska köket, där smakerna anpassas utan att tappa sin identitet.
Utöver restaurangen erbjuder Budsba även catering och take-away, något som blivit ett viktigt komplement till den dagliga verksamheten. Här kan både företag och privatpersoner beställa mat till allt från möten till fest – alltid med samma fokus på kvalitet och smak som i restaurangen.
Om man ska ha ett namn som lever länge, då måste man vara ärlig och göra sitt bästa.
Firar 15 i maj
I dag är Budsba den äldsta verksamheten i den stora fastigheten på Solbacken och en väletablerad aktör på matkartan i Skellefteå. Den 5 maj markerar 15-årsdagen av öppnandet. Att nå 15 år ser Pornthip som en seger i sig, men också som en början.
Framåt hoppas hon att verksamheten ska leva vidare, kanske i nästa generation. Själv tänker hon inte sluta än.
– Jag kommer fortsätta. Jag kanske inte kommer att jobba lika mycket, men jag kommer vara här, säger hon.
När jubileet nu närmar sig planeras firande, men för Pornthip är den största belöningen något annat: att gästerna fortsätter komma tillbaka, blir mätta och nöjda.
