Det finns en god chans att du har passerat ett AFRY-projekt utan att veta om det. Kanske har du lämnat barnen på Sunnanåskolan. Kanske har du besökt Stadshuset eller sjukhuset. Kanske har du sett investeringar växa fram inom industrin, energisektorn eller gruvnäringen. Bakom många av de projekt som formar Skellefteå finns AFRY.
– Trots det är vi fortfarande ganska okända för många. Men vi är ett av de största teknikkonsultkontoren i stan, säger Petter Arnqvist Eriksson, kontorschef.
Han konstaterar att Skellefteåkontoret nästan fördubblats under de senaste två åren, från 30 till 57 personer, och inget tyder på att det stannar av.
Vi möter honom tillsammans med representanter för flera av företagets kompetensområden: Kicki Viklund, teamledare för arkitekterna, Sofia Malveira, sektionschef inom Industrial Civil North, Ville Huhtanen, Senior Technology Specialist inom Mining & Metals, Charlotte Hedlund, gruppchef för Safety North samt Emma Joslin, sektionschef inom Process Industries & Digitalization. De representerar den bredd som gjort AFRY till en viktig partner för både offentliga och privata verksamheter i norra Sverige.
Från idé till färdig verklighet
Så vad gör egentligen AFRY?
– Vad gör vi inte? säger Charlotte Hedlund och skrattar.
Om man är nyfiken på någonting får man möjlighet att prova. Man behöver inte lämna företaget för att utvecklas. Vi försöker hitta vägar för människor att växa här.
Men det ligger någonting i det. AFRY arbetar med allt från arkitektur, projektledning och konstruktion till arbetsmiljö, säkerhet, digitalisering, processutveckling, energi och hållbarhetsfrågor De har kompetens inom alla ingenjörsområden som behövs i typiska projekt och studier.
– Vi levererar kompetens till kunder i alla typer av projekt. Det kan vara en mindre studie som pågår i en vecka eller en komplett leverans av en ny industriell anläggning, säger Ville Huhtanen.
Uppdragen kan börja långt innan första spadtaget tas. Ibland handlar det om att hjälpa en kund att avgöra om en investering är lönsam. I andra fall om att projektera, bygga eller optimera en anläggning som redan är i drift – vilket innebär att AFRY kan täcka hela projektets livscykel.
– Vi kan vara med från den första idén till att projektet är genomfört. Ibland tar vi hela ansvaret, ibland går vi in med specialistkompetens inom ett specifikt område, säger Petter.
Hållbarhetsfrågan central
För arkitekterna på kontoret blir samhällsnyttan ofta väldigt konkret.
– Vi har varit med i projekt som den nya brandstationen, Sunnanåskolan och fotbollshallen på Norrvalla som snart ska byggas, berättar Kicki Viklund.
Örjansskolan som genomgått en stor förvandling är ett annat projekt hon lyfter fram:
– Där har vi arbetat mycket med återbruk och hur man kan använda resurser på ett smartare sätt. Det har varit ett väldigt spännande arbete.
Just hållbarhetsfrågan genomsyrar hela AFRYs verksamhet.
– Vi försöker få in det i allt vi gör, säger Kicki.
Att göra skillnad på riktigt
För Ville är det ofta i de tidiga projektfaserna som AFRYs betydelse blir som tydligast.
– De flesta projekt börjar med att någon vill förbättra någonting. Det kan handla om energiomställning, effektivare produktion eller en ny teknisk lösning. När vi kan hjälpa kunden att hitta rätt väg framåt och göra projektet möjligt, då känner man att man faktiskt gör skillnad.
Vi behöver människor som kan samarbeta mellan teknikområden och förstå både verksamheten och tekniken. Det är ofta där de bästa lösningarna uppstår.
Han beskriver stoltheten i att se en idé växa till verklighet.
– Ibland har en kund kört fast. Genom vår hjälp hittar de en lösning och kan gå vidare. När man sedan ser resultatet vet man att man varit en del av något som faktiskt förändrar någonting.
Charlotte ser också ett större perspektiv i uppdragen.
– Om man pratar om att göra skillnad så handlar det inte bara om våra egna jobb. Vi hjälper företag och organisationer att utvecklas, investera och växa. På så sätt är vi också med och bidrar till utvecklingen av hela regionen. Vi värnar väldigt mycket om de lokala kunderna.
Där teknik möter framtid
Om AFRY historiskt har varit starkt förknippat med klassisk ingenjörskonst handlar framtiden allt oftare om hur teknikområden vävs samman. Emma Joslin, sektionschef inom Process Industries & Digitalization, ser hur processteknik, digitalisering, automation och AI förändrar nästan alla verksamheter.
– Industrin blir mer komplex. Teknikutvecklingen går snabbt och kunderna behöver hjälp att förstå hur olika system och discipliner påverkar varandra. Det räcker inte längre att bara vara specialist inom ett område. Förmågan att se helheten blir allt viktigare, säger hon.
Om man pratar om att göra skillnad så handlar det inte bara om våra egna jobb. Vi hjälper företag och organisationer att utvecklas, investera och växa.
I många projekt handlar arbetet därför om att skapa broar mellan olika kompetenser.
– Vi behöver människor som kan samarbeta mellan teknikområden och förstå både verksamheten och tekniken. Det är ofta där de bästa lösningarna uppstår.
Den utvecklingen påverkar också vilka kompetenser AFRY söker framöver. Förutom specialister behövs människor som kan kombinera tekniskt djup med nyfikenhet, kommunikationsförmåga och förståelse för flera olika områden.
En global organisation med lokal förankring
AFRY är ett internationellt företag med tusentals medarbetare, men Skellefteåkontoret har samtidigt en stark lokal identitet.
– Vi försöker använda lokal kompetens så långt det går. Men om den bästa specialisten finns i Norge, Finland, Tyskland eller USA så har vi tillgång till den också, säger Ville.
Det innebär att en medarbetare i Skellefteå kan arbeta med projekt över hela världen utan att lämna hemstaden.
– Jag sitter här eftersom jag vill bo i Skellefteå. Samtidigt arbetar jag dagligen med kollegor i Finland, där jag härstammar från, och andra delar av Europa. Det fungerar utan problem, säger Ville.
Sofia Malveira, som ursprungligen kommer från Lissabon, beskriver samma kombination av lokal närvaro och internationella möjligheter.
– Vi kan stötta kunder både lokalt och internationellt. Samtidigt har vi lyckats behålla den nära känslan mellan människor på kontoret. Det är något jag tycker är väldigt speciellt här.
Där människor får växa
För enligt gruppen handlar det inte i första hand om kontoret, projekten eller tekniken. Det handlar om människorna.
– Det är en plats där man vaknar på morgonen och vill gå till jobbet, säger Sofia.
För Charlotte handlar mycket om förtroende.
– Om man är nyfiken på någonting får man möjlighet att prova. Man behöver inte lämna företaget för att utvecklas. Vi försöker hitta vägar för människor att växa här.
Hon har dessutom sett AFRY från båda sidor av bordet.
– Jag har tidigare arbetat på beställarsidan och brukade säga att om jag någon gång skulle bli konsult igen så skulle det vara på AFRY. Jag såg redan då skillnaden i hur man arbetar, hur man bemöter kunder och vad man faktiskt levererar. Det var därför jag valde att börja här.
Ibland har en kund kört fast. Genom vår hjälp hittar de en lösning och kan gå vidare. När man sedan ser resultatet vet man att man varit en del av något som faktiskt förändrar någonting.
Och när deltagarna får frågan om vad som gör dem mest stolta över AFRY hamnar fokus återigen på något annat än tillväxt, teknik och affärer.
– Den här gruppen. Först och främst den här gruppen, säger Sofia.
