Villagatorna i Boliden är som tagna ur en julsaga den här februaridagen. Inbäddade i snö och med frostklädda träd och buskar känns Boliden exakt som det mönstersamhälle det en gång var känt för. Vid Bolidens Folkets hus och fotbollsplanen, som enligt uppgift är landets dyraste eftersom den vilar på rester av gruvans malm, råder den där speciella eftermiddagsstillheten. Inget vittnar om att det pågår någon typ av verksamhet innanför tegelväggarna – allra minst en skivinspelning.
Men det gör det. I källarvåningen har americana/country/rockbandet The Grand 95 puttat 90-talssofforna mot väggarna och inrättat en temporär studio. När Megafonen kommer på besök har bandmedlemmarna Andreas Eriksson, Michael Bergvall, Olof Almqvist, Tommy Nilsson och Jimmy Larsson tillbringat nästan fyra dagar i källaren där de spelat in sitt sjätte album.
Valet av plats är inte en slump. För det var precis här, i källaren på Folkets hus, som allt började.
– På den tiden var det här en fritidsgård och vi började hänga här 1998. Andreas, Tommy, Micke och jag hade replokal här innanför köket. Det är lite back to the roots och fint att liksom knyta ihop säcken genom att spela in just här, säger Olof Almqvist.
Jag tror att bandet hållit liv i vänskapen och vänskapen hållit liv i bandet.
Det var 2004, efter flera års repande under annat bandnamn, som The Grand 95 såg dagens ljus. Jimmy Larsson anslöt 2006 då basisten Michael Bergvall skulle flytta till Sundsvall.
– Jag skämtade lite och sa att jag känner Skellefteås näst bästa basist, Jimmy alltså. När jag sedan återvände till Skellefteå återanslöt jag till bandet på gitarr medan Jimmy blev kvar som basist, säger Michael.
Medan många andra band lägger av när livet händer och barn och jobb tar alltmer tid, har The Grand 95 strävat på. Olof bor numer i Holmsund utanför Umeå och Tommy har slagit ner bopålarna i Norrköping. Men den grundmurade vänskapen har bestått och är ett av skälen till att bandet också gjort det.
– Jag tror att bandet hållit liv i vänskapen och vänskapen hållit liv i bandet. Det har blivit ett socialt projekt. Vi ses tre, fyra helger om året och repar. Utöver det ses vi ju också i andra sammanhang. Men det blir såklart ett sätt att umgås, säger Andreas.
Inspelningen av det sjätte albumet, som ännu inte har något namn, har skett på ett lite annorlunda sätt än tidigare inspelningar. Från att ha spelat in i en studio, avsedd för ändamålet, där varje instrument i princip spelats in var för sig har man nu spelat in det mesta live och med få omtagningar.
– Det är mer spontant och organiskt med mindre krav på perfektion. Vi väljer att lita på låten, det är viktigare än antalet coola pålägg, säger Andreas och Jimmy fyller i:
– Det handlar inte om någon individuell perfektion utan att låten ska kännas bra. Därför har många låtar på det här albumet satts efter bara en eller två gånger. Det är roligare att spela in på det sättet.
Det handlar inte om någon individuell perfektion utan att låten ska kännas bra.
Själva låtskrivandet följer dock bandets tidigare process där Andreas och Olof skriver texter och ackord som de sedan delar med bandet och tillsammans arrangerar.
– Tidigare skickade vi demos till varandra men nu har Andreas och jag haft med oss låtar som vi spelat upp på gitarr och sedan jobbat med tillsammans. Det har varit väldigt roligt eftersom vi kan kommit med inställningen att en låt ska vara en ballad med att den under arbetet blivit betydligt rockigare, säger Olof.
Americana och country har varit de genres som The Grand 95 verkat inom. På det nya albumet följer man traditionen men har tillfört även en rockigare dimension. Texterna har rört sig från att handla om uppväxten i en bruksort och det samhällskontrakt som bröts när bruksorterna började stagnera under 1990-talet, till att skildra mer vardagsnära situationer och känslor.
– Låtarna ligger nära vår egen tillvaro just nu, vissa rör sig kring hur man hanterar att bli äldre. Det går ju inte fortsätta att skildra uppväxten i Boliden år efter år även om mycket fortfarande har sin utgångspunkt i det, säger Andreas.
Även om inspelningen av det nya albumet är klar så återstår mycket arbete innan den är färdig att släppas. Bandmedlemmarna räknar med att den finns ute för lyssning om ungefär ett halvår och hoppas att kunna göra några livespelningar under sommaren.
– Det haglar ju inte direkt spelställen. Dessutom vill vi att det ska vara på våra villkor och vara möjligt för oss alla att få ihop med allt annat i vardagen, säger Tommy.
– Vi är väldigt måna om både vår egen och varandras tid och särskilt somrarna kan vara svåra att få ihop med tanke på familjelivet och semestrar. Men givetvis vill vi spela och när vi väl gör det så gör vi det på riktigt. Så något blir det förhoppningsvis, säger Jimmy.
