Harpest (tularemi) är en säsongsbunden sjukdom som främst förekommer under sensommar/tidig höst och hittills i år har 69 fall konstaterats i Västerbotten, 43 under augusti månad, och de kommande veckorna kan de väntas bli fler.
– Senast vi hade många fall av harpest var 2023, och då hade vi ändå färre fall den här tiden på året än vad vi har nu. Mycket talar alltså för att 2026 kan bli ett så kallat harpestår, berättar Maria Marklund, smittskyddsläkare vid Region Västerbotten, i ett pressmeddelande.
Sjukdomen orsakas av en bakterie som främst drabbar olika gnagare och som överförs till människor antingen genom insektsbett, kontakt med smittade gnagare, inandning av förorenat damm eller när man dricker smittat vatten.
Sjukdomssymtom varierar beroende på smittväg, men vanliga tecken är hög feber, huvudvärk och en allmän sjukdomskänsla.
– Blir man smittad genom myggbett eller kontakt med smittade djur får man ofta ett sår på huden, och det är vanligt med stora, ömmande lymfkörtlar. Smitta via luftvägarna kan ge lunginflammation medan smitta genom förorenat vatten kan orsaka sår i munnen eller svalget, säger Maria Marklund.
Personer som får hög feber, svullna lymfkörtlar eller sår på huden efter att ha varit ute i naturen, eller som haft kontakt med gnagare, bör ta kontakt med vården.
Harpest kan behandlas med antibiotika och genomgången sjukdom ger oftast livslång immunitet.
