Niklas Sivelöv föddes 1968 på nuvarande Erikslid i Skellefteå och trots att det är många år sedan han lämnade stan så är banden hit fortfarande starka. Med en mamma i stan och stuga i Boviken återvänder han ofta till Skellefteå.
– Det är otroligt vad en stad kan förändras, det tänker jag ofta på när jag kommer till hem, säger Niklas Sivelöv.
En sak som inte förändrats är hockeyintresset, något som gäller för både Skellefteå och Niklas. Hans hjärta klappar fortfarande för Skellefteå AIK och som barn spelade han själv mycket. Att Niklas Sivelöv hade plats för både hockeyn och ett brinnande musikintresse kanske speglar en annan tid då barn och unga inte behövde välja att satsa redan tidigt utan kunde utforska en rad olika intressen.
– Jag började tidigt med orgel, slagverk och trummor. Den tidens musikskola var väldigt generös; man valde ett huvudinstrument men kunde också välja bi-instrument vid sidan av. Min pappa spelade piano och mamma sjöng så jag fick absolut med mig ett musikintresse hemifrån.
Den som söker sig tillbaka till 1970-talet i lokaltidningen Norrans gamla lägg kommer med all säkerhet att stöta på en ung Niklas Sivelöv som ofta beskrevs som något av ett underbarn. Under några somrar anordnades varje vecka ett evenemang som hette Sommarens artist på torget i Skellefteå och Niklas var en återkommande artist.
– Då spelade jag orgel och var med nästan varje gång. Läser man Norran så beskrevs jag väl lite som ett underbarn men jag vet inte riktig… jag var mest väldigt intresserad, säger han.
Att improvisera är att ge sig hän och att släppa greppet. Men det kräver kunskap och att man vet vad man gör. Många av mina elever är otåliga, de vill ibland skippa det första steget och gå direkt på improvisationen.
Och det där intresset skulle komma att ta honom långt. Redan som 17-åring kom han in på Kungliga musikhögskolan i Stockholm och då hade han redan erfarenhet av att komponera egen musik och harmonier på piano.
– Jag var inte stark på notläsning utan hade mestadels spelat utan. Det var något jag fick lära mig. Samtidigt har just det gett mig en holistisk syn på musik. Att kunna noter och notbildning är viktigt, det är som ett språk, och precis som ett språk så blir friheten att använda det på olika sätt större när du verkligen behärskar det, förklarar Niklas.
Att prata med Niklas Sivelöv är att få en inblick i en värld som oftast är förbehållen de som arbetar med klassisk musik på olika sätt. Han berättar att den klassiska musikbranschen av idag är väldigt specialiserad. Fram till början av 1900-talet skulle en komplett musiker kunna allt från att spela de gamla mästarna till att improvisera, dirigera och komponera. Därefter inträdde ett skifte präglat av specialisering.
– Det skiftet präglar svensk klassisk musik än idag även om det luckrats upp lite. Synsättet är att du ska spela det du kan och är bäst på; spelar du Bach bra så ska du hålla dig till det. Jag kan inte arbeta så och det har jag fått kritik för, berättar Niklas.
Att kunna noter och notbildning är viktigt, det är som ett språk, och precis som ett språk så blir friheten att använda det på olika sätt större när du verkligen behärskar det.
Redan som ung student på Musikhögskolan i Stockholm fick Niklas Sivelöv erfara att improvisation och att bryta invanda mönster inte var populärt. Han uppmanades att spela efter noter och inte ta ut svängarna.
– När det gäller det här har jag alltid gått emot tidens anda. Det har varit svårt men faktum är att det på sistone blivit enklare. Och nu har jag kommit så långt att jag kan göra vad jag vill.
Niklas är noga med att poängtera att det inte finns någon motsättning mellan frihet och improvisation och traditionell kunskap kring noter, frasering och teknik. Snarare är den tekniska kunskapen en förutsättning för frihet.
– Att improvisera är att ge sig hän och att släppa greppet. Men det kräver kunskap och att man vet vad man gör. Många av mina elever är otåliga, de vill ibland skippa det första steget och gå direkt på improvisationen. Men där är jag lite gammaldags. Det är när du kan reglerna som du också kan bryta mot dem, säger Niklas och fortsätter
– Då kan du sätta de gamla mästarna som Bach och Beethoven i ett nytt ljus. Tolka dem utifrån vår tid.
Vårens konsertserie Pianomania Nordica kan ses som ett exempel på Niklas Sivelövs inställning till musiken. Han vill att konserterna ska nå ut till så många som möjligt och ge publiken en chans att möta något nytt. Tanken är att bjuda på fyra konsertupplevelser totalt: två under våren två under hösten. Niklas ska agera värd under spelningarna och göra inledande intervjuer med pianisterna för att ge kvällarna en extra dimension.
– De här konserterna skiljer sig från de stora orkesterverken. Här får man uppleva pianot som soloinstrument i all sin klangrikedom, och komma nära både musiken och den som framför den. Det blir en intim och konstnärligt djup upplevelse, säger han.
